第455章 烧脸夜添 (第1/2页)
　　
　　夜色如墨，细雨如丝，悄然洒落在金陵城鳞次栉比的屋瓦上，发出沙沙的轻响，掩盖了世间许多不欲人知的声响。城西“哑绣庄”所在的巷子，此刻更是被寂静笼罩，只有几盏昏黄的灯笼在檐下摇曳，在湿漉漉的青石板上投下模糊的光晕。
　　
　　庄子后门附近的阴影里，两个身着黑色夜行衣、几乎与夜色融为一体的身影，已经悄无声息地潜伏了将近一个时辰。他们呼吸绵长，身体紧贴着冰冷的砖墙，目光如炬，死死盯着那条通往“哑绣庄”后门的、仅容一辆小车通过的窄巷。细雨打湿了他们的肩头，但他们纹丝不动。
　　
　　他们是赵御史派来监视“哑绣庄”动静的暗哨，皆是县衙中百里挑一的追踪好手，一个叫陈五，一个叫李七。连日监视，除了那辆每隔几日深夜出现的青篷小车，庄子几乎没有任何异常。但越是如此，越显得可疑。今夜，他们接到的命令是：若那青篷小车再来，不惜一切代价，务必查明其最终去向，以及驾车人的身份。
　　
　　子时刚过，细雨未歇。巷口方向，传来了极轻微的车轮碾过湿滑路面的声音，由远及近。陈五和李七精神一振，屏住呼吸，将身形往阴影里又缩了缩。
　　
　　来了！依旧是那辆不起眼的青篷小车，车辕上坐着那个头戴斗笠、看不清面容的汉子。小车缓缓驶到“哑绣庄”后门，没有灯火，也没有任何信号，后门却悄无声息地开了一条缝。依旧是那个看门的小丫鬟，抱着一个用油布包裹得严严实实的长条状包袱，费力地递出来。驾车汉子伸手接过，随意放在身边，依旧没有只言片语，调转车头，便沿着来路返回。
　　
　　陈五和李七对视一眼，默契地点头。陈五打了个手势，示意李七留在此处继续监视庄子，自己则如同一只轻灵的狸猫，借着夜色的掩护和雨声的遮蔽，远远地、不即不离地跟在了青篷小车后面。
　　
　　这一次，决不能跟丢！
　　
　　小车并未像前几次那样在街巷间胡乱穿行，而是似乎有着明确的目的地，出了城西这片相对僻静的居民区，便拐上了一条稍宽的石板路，向着城南方向行去。那里，是金陵城三教九流混杂、客栈、货栈、各类商铺林立的区域，也是通往码头的重要通道。
　　
　　陈五心中凛然，果然是去码头方向！他打起十二分精神，将追踪的本事发挥到极致，身形在街巷的阴影、屋檐的夹角、货物的堆垛间灵活穿梭，始终与前面的小车保持着三十丈左右的安全距离，既能看清对方的动向，又不至于暴露。
　　
　　青篷小车穿过几条灯火尚存的夜市街道，最终拐进了一条紧邻秦淮河支流、相对安静的背街。这里多是货栈的后门和仓库，白天装卸货物，夜晚则一片死寂。小车在一处挂着“永丰货栈”牌子的侧门前停了下来。货栈门脸不大，看起来平平无奇。
　　
　　驾车汉子跳下车，警惕地四下张望了一圈。陈五早已缩身躲在一堆废弃的木箱后面，屏息凝神。汉子见无异状，才上前，在紧闭的侧门上，不轻不重、极有节奏地叩了五下——三长，两短。
　　
　　片刻，侧门“吱呀”一声开了条缝，里面透出昏黄的光。一个嘶哑的声音低声问：“夜来添香？”
　　
　　驾车汉子沉声应道：“添的是断魂香。”
　　
　　暗号对上，侧门打开了些，驾车汉子迅速提起车上的油布包袱，闪身进去，侧门随即关上，一切重归寂静，仿佛什么都没发生过。
　　
　　陈五心中狂跳！“夜来添香？添的是断魂香！”这暗号，阴森诡谲！“断魂香”？是指“神仙粉”吗？这“永丰货栈”，果然有问题！他记住了那叩门的节奏和三长两短，也记住了货栈的名字和位置，又潜伏观察了片刻，确认那青篷小车就停在门外，驾车汉子一时半会儿不会出来，他才如同鬼魅般，悄无声息地退入黑暗，急速返回县衙报信。
　　
　　几乎就在陈五追踪青篷小车的同时，另一路监视“四海茶楼”的衙役，也传来了紧急回报。
　　
　　“大人！有动静！”一名衙役气息未平，显然是飞奔而回，“后巷第三棵柳树下，约莫半个时辰前，出现了一个驼背老头，戴着破斗笠，靠在树下，像是歇脚。但属下观察多时，他一直没走，也不像等人，只是偶尔抬头，朝茶楼后墙的一扇小窗看。直到一刻钟前，一个穿着短打、脸上蒙着布巾的汉子，鬼鬼祟祟摸到树下，跟那驼背老头低声说了几句话，递过去一样东西。老头接过，看了看，又低声说了句什么，那蒙脸汉子点点头，转身就快步走了，看方向是往码头那边去了。老头等汉子走远，也慢吞吞地离开了。属下分了两拨人，一拨跟着那老头，一拨跟着蒙脸汉子。跟老头的人还没回报，跟蒙脸汉子的兄弟刚刚传回消息，说那汉子在码头附近绕了几圈，最后钻进了一家叫‘悦来’的骡马大车店，再没出来！”
　　
　　脸上蒙着布巾的汉子？怕人认出？是“疤脸刘”吗？还是他的同伙？他递过去的东西，是什么？是那面“金线锦旗”？还是别的信物？那驼背老头，就是“余老倌”？
　　
　　赵御史立刻追问：“可看清那汉子身形、走路姿态？脸上蒙巾，是否为了遮掩什么特征，比如……疤痕？”
　　
　　衙役回忆道：“天色暗，看不清面容。但身形粗壮，走路有些外八字，左肩似乎比右肩稍低一点。至于脸上……蒙着布巾，确实可疑。大人，要不要立刻去‘悦来’车店拿人？”
　　
　　赵御史沉吟片刻，摇了摇头：“不急。那车店鱼龙混杂，贸然拿人，容易打草惊蛇。先盯死那里，看看他接触什么人，有什么动静。另外，那个驼背老头，务必跟紧，查清他的落脚点和身份！”
　　
　　“是！”
　　
　　“还有，”赵御史目光锐利，“王癞子‘伤重不治’的消息，放出去了吗？”
　　
　　“按大人吩咐，昨天就已经‘不经意’地透给同牢房的另一个犯人了，那犯人今天早上刚被家人保出去。想必此刻，该知道的人，应该都知道了。”
　　
　　“好。看紧大牢外围，尤其是入夜之后。若有‘灭口’或‘探听’的，抓活的！”
　　
　　“属下明白！”
　　
　　两条线都有了动静！青篷小车进了“永丰货栈”，带着“哑绣庄”的神秘包袱，用着“断魂香”的暗号。“四海茶楼”后巷出现了疑似接头的驼背老头和蒙脸汉子。这个夜晚，注定不会平静。
　　
　　赵御史走到窗边，推开一丝缝隙，带着湿意的夜风卷入，带着深秋的寒意。远处，更夫的梆子声在寂静的雨夜中显得格外清晰。他仿佛能听到，在这寂静的夜幕之下，无数暗流正在涌动、碰撞。
　　
　　“永丰货栈”、“悦来车店”、“哑绣庄”、“四海茶楼”……这几个看似毫无关联的名字，通过“金线锦旗”、通过“神仙粉”、通过那些鬼祟的人影和诡异的暗号，被一条无形的线隐隐串联起来。
　　
　　就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来，伴随着压抑的低呼：“大人！不好了！大牢走水了！”
　　
　　大牢走水？赵御史心中一凛，猛地转身！是巧合？还是……有人想趁乱对王癞子下手？！
　　
　　他立刻冲出门，朝着县衙大牢方向疾步走去。还没到近前，就已看到大牢所在的后院方向腾起火光和浓烟，隐约传来呼喊声和泼水声。但火势似乎不大，很快就被控制住了。
　　
　　刘主簿一脸烟灰，气喘吁吁地跑过来：“大人！是、是丙字三号牢房附近的草料堆突然起火！已经扑灭了！幸好发现得早，没烧到牢房，也没人受伤！”
　　
　　丙字三号？那正是关押王癞子的牢房隔壁！赵御史眼神冰冷：“草料堆为何会突然起火？今夜谁当值？可有人靠近？”
　　
　　“正在查！当值的两个狱卒都说没看到可疑人，火是突然烧起来的，像是……像是从里面自己烧起来的！属下怀疑，是有人用硫磺、火硝之类的东西做了手脚，延时起火！”
　　
　　
　　
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