第91章 八旗子弟（求月票！） (第2/2页)
　　
　　说让他们自己上......当年打长毛、打捻子，都打成什麽样了？更别提英法联军打北京那阵子了。如今那可是克虏伯炮加毛瑟枪，突突起来，哪儿是长毛的土枪土炮能比的？就这百十来万的旗丁，哪儿够死啊！
　　
　　可要是自己不上，都靠淮军...李中堂这两年可越来越跋扈了！不知道什麽时候，就给底下那群骄兵悍将「加了身衣裳」，黄色的！
　　
　　茶馆里的争吵正要升级...，
　　
　　「眶！眶！眶！」
　　
　　突然，一阵沉重、整齐、有节奏的铜锣开道声，如同闷雷，从远处滚滚而来，瞬间压过了茶馆里所有的喧嚣。
　　
　　紧接着，是隆隆的车轮碾压青石板的巨响，还有密集而沉重的马蹄声，那声音越来越近。
　　
　　「嘛呢？出嘛事了？」瓜二吓得一哆嗦。
　　
　　所有人都愣住了，争吵戛然而止。富三爷、文笔帖式、赫爷、荣庆……茶馆里几十号人，全都下意识地扭头，伸脖，朝临街的窗户望去。
　　
　　富三爷更一个箭步窜到窗边，推开窗户，探出半个身子。
　　
　　只看了一眼。
　　
　　就一眼。
　　
　　他便整个人僵在那里，一动不动。
　　
　　「富三爷？看见什麽了？」瓜二着急，也挤过去。
　　
　　然後，他也僵住了。
　　
　　文笔帖式、麻五、赫爷……茶馆里的人都涌到了窗边、门口。
　　
　　正阳门外大街上，原本熙熙攘攘的人流像被劈开的潮水，自动分向两边。所有人都踮着脚，伸着脖子，看着街心。
　　
　　大街上。
　　
　　十辆双马高轮大车，披红挂彩，正缓缓驶来。每辆车上，四个包着厚重铜角的红木大箱，箱盖全敞着，在四月初一的日头底下，白花花、明晃晃的鹰洋堆得冒了尖儿，晃得人眼晕。
　　
　　这还不算完。
　　
　　那些冒了尖儿的银元上，都贴着一尺宽、三尺长的红色封条，封条上还有字儿。
　　
　　右一行：南洋侨商报效
　　
　　左一行：祝老佛爷万寿无疆
　　
　　底下还有一行稍小的楷书，盖着鲜红的方印：南洋银行票号监制。
　　
　　箱体两侧，还额外贴着斗大的红纸黑字：「南洋银行，汇通四海」、「南洋第一，信誉卓着」。车队两侧，二十来个精壮汉子，一水的青布短打，腰紮板带。每人手里拎着根齐眉枣木棍，棍头包着铁皮。胸前衣襟上，绣着个小小的圆圈，里头一个「同」字。
　　
　　这是天津卫大同镖局的人。
　　
　　车队中间，罗兴兰骑着匹白马，一身簇新的宝蓝绸袍，外罩黑缎马褂，正对着街道两旁看傻了的人群，不时抱拳拱手。
　　
　　车队最前头，两个夥计举着高大的木牌，白底黑字：
　　
　　「婆罗洲阖埠华商，感戴天恩，仰慕皇太後圣德，特献足色鹰洋二十万圆，恭祝皇太後万寿无疆。」每辆车的车辕上，还插着面小旗，蓝底白字，迎风招展：南洋银行。
　　
　　「二、二十万……还敲锣打鼓地送？」瓜二结结巴巴，「这些南洋阔佬，还真会拍老佛爷马屁啊！」「………这他妈哪儿是拍马屁，」富三爷盯着楼下那白花花晃眼的银山，咬牙切齿，声音都变了调，「这他妈是拿钱砸！拿真金白银砸咱们旗人的脸！」
　　
　　他手指头哆嗦着，指着街上那绵延的车队，指着那些敞开盖的银箱：「瞅瞅，瞅瞅！二十万鹰洋！现大洋！就这麽敞着，招摇过市！他娘的一个婆罗洲的买卖人，随手就能掏出二十万现洋给太後修园子……咱们呢？啊？」
　　
　　他猛地转身，眼睛通红地扫过茶馆里一张张羡慕嫉妒恨的脸：
　　
　　「咱们全大清，所有旗人，老的小的，能喘气儿的全算上，朝廷一年才发多少铁杆庄稼？撑死了两千二三百万两！摊到人头，一个人才合多少？他一个南洋的莠民，一出手就是二十万！顶多少旗人一年的嚼裹？这还没算李中堂那头…」
　　
　　他猛地住嘴，像是被自己脑子里冒出的念头吓住了。
　　
　　茶馆里，也是死一般的寂静。
　　
　　文笔帖式脸色发白，喃喃道：「……北洋，南洋……他们什麽时候勾搭上的？这二十万，是孝敬太後的。那孝敬北洋的，孝敬他李中堂的，得是多少？五十万？一百万？」
　　
　　「完了……」那郝四爷嘴唇翕动，声音轻得几乎听不见，「朝廷……朝廷往後，还拿什麽拿捏北洋？」是啊，朝廷这些年，为什麽还能勉强管着日渐坐大的北洋？不就是掐着那每年二百多万两的拨款吗？虽然北洋自己也能搞钱，但大头还在朝廷这里。
　　
　　可如果……如果北洋自己找到了「海外金矿」呢？
　　
　　不，不是如果。
　　
　　是已经找到了！
　　
　　这二十万亮晃晃的鹰洋，这「南洋银行」的旗号，这南洋豪门公子的笑脸儿……似乎都在告诉大家夥儿这麽一个事实：
　　
　　北洋，不差钱了！
　　
　　北洋勾搭上了南洋那些富得流油的「莠民」。那些在婆罗洲、在爪哇、在新加坡，开锡矿、种橡胶、做买卖，据说家里银子堆成山的南洋华商！
　　
　　朝廷一年才给北洋二百多万，还得看户部、看翁师傅的脸色，层层克扣，年年拖欠。
　　
　　可南洋那边呢？随手就是二十万现洋孝敬太後，那私下里「资助」北洋练新军、买枪炮、造轮船的，得是多少？只怕比朝廷给的，只多不少！
　　
　　哪怕朝廷断了北洋的饷，北洋也能仗着南洋的银子把日子过下去。
　　
　　可问题是...，朝廷你停一个试试！
　　
　　试试，就逝世啊！
　　
　　「他李鸿章……这是要学唐代的藩镇啊！」那文笔帖式第一个想通了，「就地筹饷，蓄养精兵……朝廷的旨意，往後在他眼里，还算个屁！」
　　
　　「怪不得他敢在南洋跟荷兰人开仗！怪不得他敢私自调兵！」麻五猛地一拍大腿，脸上横肉直跳，「闹了半天，人家後路早铺好了！银子有南洋供着，枪炮有德国佬帮着造，兵又是他自己家的！好嘛，兵、饷、械，全齐活了！朝廷？朝廷就剩个名分了！」
　　
　　「那咱们旗人……」瓜二缩着脖子，声音发颤，「咱们往後……可怎麽办啊？」
　　
　　是啊，怎麽办啊！
　　
　　北洋有了南洋的钱，就不再是朝廷攥在手里的刀。
　　
　　那会是什麽？
　　
　　没人敢往下想。
　　
　　可又忍不住要想！
　　
　　颐和园，乐寿堂。
　　
　　殿外廊下，李莲英垂手侍立，有点儿尖细的嗓音传进帘子里面：
　　
　　「老佛爷，南洋的银子到了。足色鹰洋二十万圆，奴才亲自带人开箱验的，成色极佳，一枚枚亮得晃眼。封条是「南洋侨商报效』、「祝老佛爷万寿无疆』，「南洋银行』监制盖印。由天津大同镖局一路护送，现已入了园子的库房，帐册单据，一应俱全。」
　　
　　锦帘内，一片沉寂。
　　
　　只有窗外隐约传来昆明湖的水声，和更远处、园子东边工地上传来的动静。
　　
　　这沉寂比往常李莲英禀报任何「喜讯」时....都要长。
　　
　　终於，帘内传来了声音。
　　
　　那声音平平稳稳的，听不出一点喜怒：
　　
　　「二十万……现洋。还打着「银行』的旗号，镖局护着，招摇过市。」慈禧顿了顿，「李鸿章，这回倒是给哀家……长了回脸。」
　　
　　李莲英的腰弯得更深了些，屏息静听。
　　
　　「南洋那些买卖人，」慈禧的声音继续缓缓飘出，依旧平静，「手面倒是阔绰。只是这「阔绰』……怎麽早不显，晚不现，偏偏朝廷刚议了要缓购船炮，这银子……就跟着到了？」
　　
　　她没等李莲英回答，也不必他回答。
　　
　　「银子，哀家收了。修园子，正用得上。」慈禧的语气又淡了些，「他李鸿章这是在告诉朝廷，也是在告诉哀家一北洋的饷，不单指着户部那点嚼谷了。南洋，有得是金山银海，乐意给他填。」「有了南洋的银子撑腰，他李鸿章，是腰杆更硬了。」慈禧最後一句，声音低得几乎听不见，「就是不知道……这腰杆太硬了，是福，还是祸。」
　　
　　李莲英头埋得更低，轻声应道：「老佛爷圣明烛照。那……北洋李中堂那边，可要奴才传句话……」「不必。」帘内的声音恢复了那种居高临下的气势，「他既然让南洋人把戏搭到哀家园子门口了，哀家就看看，他接下来，还有什麽戏码。那个常德胜……不是快进京了吗？」
　　
　　「回老佛爷，按行程，就这一两日了。」
　　
　　「嗯。」慈禧不再多言。