第97章 账本公开与谣言反噬 (第2/2页)
怎么反倒输给了他？“
王管事道：“属下也不清楚详情。
只是那干股如今不知在谁手里，若是落入与老爷不对付的人手中，码头的生意怕是要出变故。“
沈万通沉默片刻，忽然冷笑一声。
“独孤鸣这个废物。”
他站起身，在书房里踱了两步，转过身来。
“去查，那干股如今在谁手里。”
“是，老爷。”
王管事转身离去。
沈万通站在窗前，目光阴鸷。
他忽然想起韩文远的话——“独孤鸣那小子恨陆怀瑾入骨，只要有人递刀子，他保管第一个冲上去。”
可如今，刀子还没递出去，独孤鸣自己先折了进去。
“废物。”他低声骂了一句。
消息在省城传得很快。
不到两日，独孤鸣输给陆怀瑾码头干股的事，便在商贾圈子里传开了。
有人说独孤鸣不自量力，有人说陆怀瑾深藏不露，也有人在暗中打听那干股的下落。
沈万通的对头，城南的赵家，更是派了人去独孤家试探。
独孤鸣焦头烂额。
他本想找韩文远商议对策，却被告知韩大人近日不在省城，回了白鹿书院。
独孤鸣无奈，只得硬着头皮应付赵家的人。
而沈万通那边，对他的态度也冷淡了许多。
独孤鸣隐隐感觉到，自己被孤立了。
但他不知道的是，更大的麻烦，正在路上。
三日后，省城的茶楼酒肆里，忽然流传起一段故事。
故事说的是，临安府有一位女东家，容貌出众，却不安于室，抛头露面做生意，与多名官员有染，靠出卖色相换取便利。
故事编得有鼻子有眼，细节详尽，仿佛亲眼所见。
很快，人们便猜出，这故事说的是云家商号的云浅浅。
谣言像长了翅膀一样，迅速传遍省城的大街小巷。
茶楼里、酒肆里、布庄里、钱庄里，到处都有人在议论。
有人说云浅浅是狐狸精，有人说她不守妇道，也有人幸灾乐祸，等着看云家的笑话。
云浅浅听到这些谣言时，正在商号的后院对账。
梅香站在她身后，脸色铁青。
“小姐，那些说书人太过分了！要不要……”
“不必。”云浅浅打断她，放下手中的账册，神色平静。
梅香一愣：“小姐不生气？”
云浅浅淡淡道：“生气有什么用？谣言止于智者，但更止于真相。”
她站起身，整了整衣衫。
“梅香，替我备几份帖子，我要请几位夫人来商号喝茶。”
梅香怔了怔，随即明白了什么。
“小姐是要……”
“账目已经整理好了。”云浅浅道，“该让人看看了。”
三日后，云家商号后院。
几位衣着华贵的妇人坐在花厅里，品茶闲谈。
为首的是一位四十来岁的妇人，面容端庄，气度不凡，正是知府大人的夫人李氏。
在她身旁，是提刑按察使司佥事的夫人张氏，以及几位在省城素有清誉的士绅夫人。
云浅浅亲自相陪，言语恭敬，礼数周全。
茶过三巡，李氏忽然开口：“云大小姐，今日请我们来，不只是喝茶吧？”
云浅浅微微一笑，起身道：“夫人明鉴。
浅浅今日请各位来，是想请各位帮云家一个忙。“
“什么忙？”
云浅浅道：“近日城中有些关于浅浅的谣言，想必各位也有所耳闻。
浅浅不想辩解什么，只想请各位亲眼看看云家商号的账目。“
她拍了拍手，梅香捧着几本厚厚的账册走了进来。
云浅浅接过账册，一一摊开在桌上。
“这是云家商号近三年的所有账目。”她道，“每一笔进货、出货、运费、人工，都记得清清楚楚，有据可查。”
李氏等人凑上前，细细翻看。
账册上的字迹工整，条目分明，每一笔银子的来龙去脉都记得明明白白。
云浅浅继续道：“这是云家与官府往来的账目。
每一笔赋税，何时缴纳，缴纳多少，都有记录。“
她又翻开另一本账册。
“这是前年临安大旱，云家平价售粮的记录。
当时米价飞涨，云家宁可亏本，也不愿哄抬物价。“
“这是去年府城水灾，云家施粥的账目。
买米多少，用柴多少，雇了多少人，都记得一清二楚。“
她从账册中抽出几张泛黄的纸，递到李氏面前。
“这是官府当时批的谢帖，各位可以看看。”
李氏接过谢帖，仔细看了一遍，眉头微微舒展。
“确实是真的。”她道，“这谢帖上有府衙的印鉴，做不得假。”
张氏也道：“账目也清楚，不像是临时伪造的。”
其他几位夫人纷纷点头，看向云浅浅的目光中多了几分敬意。
云浅浅道：“浅浅知道，女子抛头露面做生意，本就惹人非议。
但云家三代经商，靠的是诚信，不是歪门邪道。
浅浅行得正、坐得端，不怕人说。“
她顿了顿，继续道：“只是谣言若任其流传，怕是会伤了云家的名声，也伤了与云家合作的各位商家。
浅浅今日请各位来，便是想请各位做个见证。“
李氏沉吟片刻，忽然笑了。
“云大小姐放心，今日之事，我们几个都看在眼里。
那些谣言，不过是无中生有，不值一驳。“
张氏也道：“就是。
云家商号的名声，省城谁不知道？
那些编排你的人，怕是眼红你生意做得好。“
其他夫人纷纷附和，言语间对云浅浅多有维护。
云浅浅心中微松，面上却不显，只道：“多谢各位夫人信任。”
茶会又持续了半个时辰，夫人们才起身告辞。
云浅浅亲自送到门口，目送马车离去。
梅香站在她身后，低声道：“小姐，成了。”
云浅浅没有答话，只是望着马车消失的方向，嘴角微微上扬。
夫人们回去后，很快便成了云浅浅最好的辩护人。
李氏在知府大人面前提起此事，言语间对云家多有赞赏。
张氏更是在官眷圈子里放话，说云家账目清明、乐善好施，那些谣言纯属无稽之谈。
消息传开，风向很快变了。
原本议论云浅浅的人，开始追问谣言的源头。
“这故事是谁编的？凭什么说云大小姐与官员有染？”
“就是，空口无凭，这不是毁人名声吗？”
“我听说，最早传这故事的，是城南一家茶楼的说书人。”
众人一查，果然查到了那说书人头上。
说书人名叫李铁嘴，在城南的一家茶楼里说书为生。
起初他不肯招认，只说是自己编的故事。
但架不住众人的追问，终于松了口。
“是……是有人给了我银子，让我编的。”
“谁给的银子？”
李铁嘴支支吾吾，半天才道：“是……是沈家的人。”
此言一出，满座哗然。
省城谁不知道，沈万通与韩文远交好，而韩文远与云家素有过节。
这谣言的源头，竟是沈万通。
消息很快传遍省城，沈万通的名声一落千丈。
有人骂他心胸狭窄，有人骂他手段卑劣，更有人开始疏远沈家的生意。
沈万通得知此事，气得砸了一套茶具。
“废物！一群废物！”他在书房里咆哮，“这点小事都办不好！”
管事跪在地上，不敢抬头。
沈万通在书房里来回踱步，脸色铁青。
半晌，他忽然停住脚步，冷声道：“去查，是谁走漏了风声。”
管事连滚带爬地退了出去。
他忽然想起韩文远的话——“陆怀瑾那小子，不是省油的灯。”
如今看来，不只是陆怀瑾，云浅浅也不是省油的灯。
这一次，他输了。
输得彻彻底底。
白鹿书院。
韩文远正在寮房里看书，忽然听到外面传来急促的脚步声。
“韩大人，省城来消息了。”
韩文远放下书，道：“进来。”
一个管事模样的人推门进来，将一封信递上。
韩文远拆开信，细细看了一遍，脸色渐渐阴沉下来。
信上说，云家主动报备库存，向官府低价售粮，态度诚恳，州府官员已经压下了查抄的风声。
信上还说，说书人的谣言被揭穿，沈万通名誉受损，云家反而赢得了口碑。
韩文远将信攥在手里，指节泛白。
他忽然抬手，将桌上的茶杯扫落在地。
茶杯摔得粉碎，瓷片四溅。
门外的管事吓了一跳，却不敢进来。
韩文远站在碎片中，胸口起伏，半晌才平复下来。
他从袖中取出一封信，看了看信封上的印鉴，嘴角勾起一丝冷笑。
“陆怀瑾，云浅浅……这一次算你们赢了。”
他将信收入袖中，推门出去。
管事站在门外，低着头，不敢看他。
韩文远没有理会，径直往山下走去。
那封信，必须亲手交到陆怀瑾手里。