第492章 南朝梁 (第2/2页)
　　
　　中大通六年（534年），北魏分裂为东魏、西魏，彼此攻伐。东魏大将侯景因与高澄不和，先降西魏，复以河南十三州之地降梁。梁武帝不顾朝臣反对，欣然接纳，封侯景为河南王，并任用其北伐东魏。然大通二年（548年）梁军在寒山堰战败，贞阳侯萧渊明被俘。东魏高澄趁机提出以萧渊明交换侯景，梁武帝为救回宗室，竟答应此议，意图送还侯景以求和。侯景得知后，于八月在寿阳举兵叛变，以"清君侧"为名，南攻建康。临贺王萧正德因不满梁武帝不立己为太子，暗中与侯景勾结，引叛军渡江。太清二年（549年）三月，侯景攻陷台城，梁武帝退守内宫，被侯景囚禁。勤王诸军虽有柳仲礼等率众二十余万云集建康城外，却各怀异志，互相观望，无人真心解围。侯景一度假意和谈，获释后复叛，最终攻陷台城，纵兵大掠。梁武帝被幽禁于净居殿，饮食供应断绝，最后竟被活活饿死，享年八十六岁，在位四十八年的统治至此悲剧收场。
　　
　　侯景之乱对南朝社会造成了毁灭性打击。建康沦陷后，侯景纵兵屠掠，"杀人如刈草"，又大肆诛杀江南世族，王、谢等高门几乎灭族；同时纵兵抢掠富户，"富室豪家，恣意裒剥"，使积累了数百年的江南经济文化精华毁于一旦。侯景先后废杀梁简文帝萧纲及傀儡萧栋，于天正元年（551年）篡位，建国号"汉"。然而其势力仅限于江东一隅，长江中游的江陵、上游的益州仍由梁朝宗室控制。只是萧氏诸王忙于互相攻伐：湘东王萧绎与河东王萧誉、岳阳王萧詧兄弟阋墙，又与武陵王萧纪争位，无暇讨伐侯景。承圣元年（552年），萧绎终于击败其他宗室势力，又获广州太守陈霸先率精兵三万北上加盟，实力大增。萧绎遂派遣大将王僧辩与陈霸先合军东下，接连击破侯景部将任约、宋子仙，进逼建康。三月，两军在台城展开决战，侯景兵败，仓皇出逃，途中为部下所杀，传首江陵。持续四年之久的侯景之乱虽告平定，但梁朝的元气已丧殆尽。
　　
　　承圣元年十一月，湘东王萧绎于江陵即位，是为梁元帝。他虽平定侯景，却未能收拾残局。次年，据守益州的武陵王萧纪称帝东下，进攻江陵。梁元帝竟向西魏宇文泰求救，许以割地。西魏遣尉迟迥袭取益州，萧纪回军救援，腹背受敌，兵败被杀。益州既失，梁朝失去了上游屏障。承圣三年（554年）九月，西魏宇文泰遣于谨、宇文护、杨忠率五万大军南征，与早已降附西魏的萧詧会合，围攻江陵。梁元帝不采纳迁都建康的建议，又焚毁古今图书十四万卷，声称"读书万卷，犹有今日，故焚之"，成为中国文化史上的一大浩劫。十一月，江陵陷落，梁元帝被俘后遭土袋压死。西魏立萧詧为傀儡皇帝，都江陵，仅有荆州三百里之地，史称"西梁"或"后梁"，实为西魏附庸。
　　
　　梁元帝死后，陈霸先与王僧辩于绍泰元年（555年）在建康拥立晋安王萧方智为帝，即梁敬帝。此时北齐趁乱南下，送萧渊明（贞阳侯）至江南，要求立为梁帝。王僧辩慑于北齐兵威，屈事迎立萧渊明，改立萧方智为太子。陈霸先坚决反对，认为"废立大事，非人所为"，于同年九月率军袭杀王僧辩，废黜萧渊明，复立梁敬帝。此后，陈霸先陆续击败北齐南侵之师及王僧辩余党徐嗣徽、任约等人的反扑，完全掌控梁朝军政大权。他进位相国，封陈公，加九锡，最终于太平二年（557年）十月逼梁敬帝禅位，建国号"陈"，改元永定，定都建康，是为陈武帝。立国五十五年的梁朝至此灭亡，南朝进入最后一个王朝——陈朝。
　　
　　纵观梁武帝一朝，其兴也勃焉，其亡也忽焉。四十八年的统治，前期励精图治，创造了南朝的鼎盛局面；后期则因崇佛过甚、姑息宗室、接纳侯景等一系列决策失误，导致身死国乱，繁华成空。
　　
　　梁朝的兴衰，既是南朝士族政治由盛转衰的缩影，也折射出中古时代皇权与宗教、门阀与寒门、中央与地方之间复杂的张力。侯景之乱后，江南世族遭到毁灭性打击，"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"，门阀政治逐渐让位于军功新贵，为隋唐时代的制度变革埋下了历史的伏笔。