第六章 秋闱 (第2/2页)
　　
　　举子的头从卷子里抬起来，茫然地看着他。
　　
　　“你写的那篇'欲治其国者先齐其家'，你自己觉得好，那就是好。至于考官为什么没取你，可能是因为他那日气不顺，可能是因为他正好不喜欢你用的那个典，也可能……“沈砚斟酌了一下措辞，“也可能跟你的文章没关系。“
　　
　　举子怔住了：“跟我的文章……没关系？“
　　
　　“你坐在这里三天了，你有没有注意到西边那段围墙根底下，有片青苔长得比别处厚一倍？“
　　
　　举子顺着他的目光看过去——贡院西侧围墙根下的青砖缝里，青苔果然比东侧浓密许多，颜色也深，像一块湿透了的手帕铺在地上。他不明白沈砚为什么提这个，但他确实看见了。
　　
　　“那底下有什么东西，会让坐在西边号房里的人三天九天下来精神不济、神思恍惚。“沈砚说得很轻很自然，像一个朋友在分享一个无伤大雅的秘密，“你仔细回忆一下，你当时在的号房，是不是靠近西侧？“
　　
　　举子面色微微一变。他努力回忆了片刻，缓缓点了头：“我分在西区一排靠后的号房。那几日确实觉得昏沉，以为是连日熬夜所致……但不只我一个。我旁边几个号房的举子，都有类似的说法——头昏、精神不集中，有人甚至说看见了不该看见的东西。“
　　
　　沈砚点了点头，没有再深入。他站起来，拍了拍袍子上的灰，低头看着那举子：“兄台，你信也好，不信也好，我可以跟你打个赌。三年之后，你若再考，换个东边的号房坐，你的文章不动一个字交上去，名次会比现在高。“
　　
　　举子仰头看着他。沈砚逆着午后的光线站着，青布道袍的边缘被日光镀了一层金线，面容清朗，眼神平静。他的身上有一种让举子说不清道不明的东西——不是安慰，不是怜悯，而是一种很笃定的、像是看到了什么之后的从容。
　　
　　“你……“举子开口想问他是谁，但沈砚已经转身了。他走了两步又停住，回头说了一句：“对了，我叫沈砚，在城南朱雀桥附近开了一间医馆。你若日后精神上还不痛快，可以来坐坐。茶不要钱。“
　　
　　他没有回头地走回陈主事身边，两人并肩往南走了。身后的榕树荫里，那个举子还坐在原地，但怀里的考卷松开了，他低头看着卷面上自己一笔一划写下的字，目光渐渐从空洞里浮出一点活气来。
　　
　　陈主事走了一段路才开口：“沈先生，你方才说的那番话——西边号房地底下有东西——是真的？“
　　
　　“真的。“
　　
　　“那下回秋闱……“
　　
　　“下回秋闱之前，我会想办法。“沈砚抬头看了看天色，“三年时间，够了。这种事不能急，急了就做不干净。做不干净还不如不做。“
　　
　　陈主事沉默了一会儿，忽然感慨了一声：“沈先生，老朽在衙门里待了大半辈子，见过的大夫一个巴掌数得过来。有的人治得了病治不了命，有的人治得了命治不了心。你倒好，病也治，命也治，心也治，连地都治。“
　　
　　沈砚笑了一下：“地治不好，人都住在上面，怎么都治不彻底。再说，我也不是什么都能治。只不过碰到一件做一件罢了。“
　　
　　陈主事看着他走在秋阳里的侧脸，心里涌起一股说不清的复杂情绪。这个年轻人开馆还不到一个月，已经解决了五六桩寻常人束手无策的事。他身上有一种很罕见的质地——不急、不贪、不亢、不卑。这种人，在金陵城里他这辈子见过的，一只手都数得过来。
　　
　　回到医馆时已近黄昏。沈砚送走陈主事，把两包当归黄芪拆开检查了一遍。药材确实上佳，当归片大肉厚，断面油润，黄芪切片均匀，金盏银盘分明。他分门别类添进药柜的抽屉里，又写了标签贴好，一切归置得整整齐齐。
　　
　　然后他坐下来，翻开《明朝那些事儿》，记下了今日的贡院之行：
　　
　　“洪武十七年秋，九月初八。与陈主事往观江南贡院。院西侧墙根一带地气淤滞，深约三四尺，形如阴沟积塞。似为前朝校场练兵之杀伐气与六朝旧坟之地浊气交融沉积所致。三年一度秋闱，数千举子于此耗神，地中浊气因人气扰动而上升，浸入西段号房考生脑窍，致其精神昏沉、神思散乱。今年落榜者中必有因此而非文理不逮者。然此事涉及科考公正，不可轻举妄动。宜先观察、后谋划，从容施治。欲治其根，须自地脉下手，疏通浊气之去路，另引清阳之气灌注其间。工程不小，三年为期，或有可为。“
　　
　　然后他翻开黄纸簿子，写了一段更专业的记录：
　　
　　“贡院地气淤滞成因推断：一、六朝时期该地为坟场，地阴郁积；二、前朝设为校场，兵士操练杀伐之气常年浸润地表，渗入地中；三、洪武初重建时虽迁走表层尸骨，然地脉本身已被前两者改变，浊气根植于三尺之下，非表层清理所能断绝。此为'地脉失和'之症，治之之法当分三步：先探其淤塞之精准方位，次凿引流之通道，末灌清阳之气以冲涤。清阳之气如何灌入？可采用'埋药法'——在地下淤滞处掘沟，以艾草、苍术、白芷、菖蒲四味辛香之药拌石灰填入，覆土夯实。辛香药气上行，可冲开浊滞；石灰燥湿，可截断地水通道。此法人畜无害，不惊官府，可施于无人察觉之时。然须提前堪舆精准，一寸偏差则功效全失。待天时地利皆合时再行。“
　　
　　写完之后他合上簿子，长长地吐了一口气。这两本册子越写越厚，治过的病人越来越多，他感觉自己在这金陵城中正一点一点地扎下根来。那根扎得深了，便能感觉到这片土地底下那些自己绕不过去的东西——旧宅里的悲魂、贡院墙下的淤气、赵家村那片土坡上的兵怨、刘家宅院里的地煞。它们像一座城池下水道里沉积了多年的污垢，平时看不见，但每一个住在上面的人都或多或少地被影响着。
　　
　　他一个人，一间医馆，能做的终究有限。但至少每做一件，就少一件。
　　
　　天快黑的时候，沈砚把晾在院中艾草收回来捆好。他站在井边洗手，日头最后一点余晖落在手背上，暖洋洋的。隔壁王婆子又在剁饺子馅了，笃笃笃的声响穿过院墙传过来，节奏明快，一听就知道老太太心情不错。巷子里有人家在喊孩子回家吃饭，那声音从巷头传到巷尾，带了两个拐弯，尾音拖得很长。
　　
　　沈砚洗完手，抬头看了一眼天空。晚霞烧得正烈，从西边天际一直铺到头顶，像是有人打翻了一整罐赤金色的染料。他想起那个坐在榕树下的举子，不知道他是不是还坐在那里。
　　
　　应该已经回去了吧。
　　
　　沈砚抖了抖手上的水珠，转身进屋。诊案上的油灯已经点着了——刚才他进去放簿子的时候顺手拨亮的。此刻那灯火在渐沉的暮色中格外明亮，一豆橘红的火焰在玻璃罩子里跳动着，像一颗小小的、活着的、跳动的心。
　　
　　他坐下来，把两本册子并排放好，压平了书角。一本厚一本薄，但厚的那本已经快要赶上薄的那本的厚度了。再过些日子，这两本就要一样厚了。
　　
　　他想着这个事，嘴角微微弯了一下，便起身去后院生火做晚饭了。
　　
　　入夜后，医馆安静下来。
　　
　　沈砚坐在灯下翻看那卷旧书，翻到一处批注时停住了。批注是师祖的手迹，墨色已经旧得发褐，但字迹依然清晰：
　　
　　“凡治地脉之疾者，当知一理：地下之物与人同，可疏不可堵，可导不可杀。地气郁结日久，强行镇之，如以石压草，草虽伏而根愈深。唯疏其通道、导其去路，使浊者自浊、清者自清，方为正途。此理通于医人，亦通于医地，更通于医世。望后辈谨记，勿以一时之功而损百年之基。“
　　
　　沈砚默读了三遍，把这段批注在心里背了下来。他合上书时，忽然想起一件事——师祖当年写下这些文字的时候，是不是也曾站在某一间医馆里，看着窗外的夜色，想着脚下的这片土地？那是什么样的年代？他从未见过师祖，只从师父口中听过一些零星的描述，说师祖是个矮个子、脾气不太好的老人，给穷人看病从不收钱，给自己看病从来不看。他活到九十二岁，最后一年还在出诊，走山路摔了一跤，从此再没起来。
　　
　　沈砚不知道师祖去世的时候心里在想什么。但此刻他坐在这间亮着灯的小医馆里，忽然觉得那位素未谋面的老人离自己很近。隔了几十年的光阴、隔了千里万里的路途，他们做的是同一件事——坐在一间医馆里，为身前的病人，也为身下的土地，安安静静地做事。
　　
　　他把油灯拨亮了一些。
　　
　　窗外的月亮，今夜圆了大半。银白色的月光从窗格子里漏进来，在地面上画出一方方的亮格子。沈砚就着这些亮格子看了一会儿书，然后掩卷起身，走到门边，把门推开了一条缝。
　　
　　夜风从缝隙里钻进来，带着一丝未散尽的桂花甜香。巷子里空无一人，月光铺了满地的霜白。老槐树只剩不多的叶子了，在月光下剪出疏疏落落的影子，风过时影动如画。
　　
　　沈砚在门槛上站了一小会儿，吸了几口凉凉的夜气，然后关上门，回了里间。
　　
　　他在黑暗中躺下，闭上眼。今天做了一件事、两件事、三件事。一件在日光下，一件在榕树荫里，一件在夜色深处。三件事都做完了，都还算稳当。
　　
　　明天还有明天的事。
　　
　　他翻了个身，枕边那两本册子在黑暗中微微散发着一股墨香。他拍了拍它们的封皮，像是跟两个老伙计道了晚安，然后安然地沉入了睡梦之中。
　　
　　而在贡院那棵大榕树下，那个穿着旧青衫的举子终于站了起来。他把那卷考卷折好、夹在腋下，慢慢走出了贡院的围墙范围。他没有回头看，只是朝城南的方向走去。月光把他的影子拉得很长，像一条细细的墨线铺在青石板路上。
　　
　　他还不知道沈砚医馆的确切位置。但他记住了两个字：“城南，朱雀桥。“
　　
　　他决定明天去找。
　　
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　　（第六章完）