第28章 惊喜交加 (第1/2页)
　　
　　蔡联知道欠下的人情大，但没想到这么大。
　　
　　自上路的那一刻起。
　　
　　140余名挑夫，20余匹骡马，沿着山路一路排开，前后拉开了三百多米的距离，看起来壮观非常，但管理难度却也直线飙升。
　　
　　雨后山路愈发难行，尽管此番走的大路，并非来时小路。
　　
　　沿途仍不时有挑夫失足、骡马滑蹄，轻则产生路面拥堵，重则人畜受伤，货物滚落深崖或坡下，引发一阵不小的混乱。
　　
　　每逢这时，吴掌提前预备的多余人手立刻上前补位。或是接手货物的运输，或是清理拥堵的路面，或是转移伤员或牲畜，处置得利落有序，有力确保了整支队伍的行进速度。
　　
　　道上也遇着几支同样雨后赶路的商队，境况比他们狼狈得多。
　　
　　人仰马翻不说，连骡马都有摔折了腿的，队伍乱作一团，人货猬集一处，半晌也难以重新上路。
　　
　　两相比较，更显出吴掌柜拣选的挑夫、驭手皆是走惯了山路的老把式，替他们省了不知多少周折与损耗。
　　
　　更难得的是一路行来，无一人掉队，也无一人私携货物潜逃，安稳得超乎预想。
　　
　　若只凭蔡联四人前后照看，必定顾此失彼，早就乱成了一锅粥。
　　
　　不仅如此，沿途还有一道官府关卡，好在看到那杆“八牛商号”的旗帜后，只是略微打点就直接放行，路上也不止一次出现过心怀不轨之人，屡屡前来窥探，甚至还有明目张胆，持刀拦路者。
　　
　　同样被那杆“八牛商号”的旗帜劝退。
　　
　　虽然都安然度过，但蔡联的心情仍如坐过山车一般，时上时下，时紧时松。
　　
　　他倒不是惧怕那几名官府差役或几伙蟊贼，哪怕十多人的劫道队伍也没放在眼里，但万一打起来，这些挑夫肯定吓得四散而逃，纵使获胜，又有谁来给他运货呢？
　　
　　事情看似已经过去，但蔡联却暗下决心，回去一定要设法查清这几伙人的来路底细。
　　
　　等到手下流民状态恢复，第一时间就拿这些蟊贼开刀。
　　
　　玛德，打主意都打到自己头上来了，不给他们来点血的教训，他们还真以为曹某人是泥捏的。
　　
　　而且不打则已，打就彻底打出威名。
　　
　　这条道路是眼下的生命线，必须彻底纳入己方的掌控，总不能每次都靠着人家商号的旗子过路。
　　
　　那样一来，丢不丢脸已是小事，队伍生死操控于他人之手，可就不仅仅是欠人情这么简单了。
　　
　　与此同时，蔡联也认识到了专业后勤队伍的重要性。
　　
　　他发自内心地明白了一个道理，运输这件事不是随便抓个人来就能干的，平原地带不好说，山路至少如此。
　　
　　日后一定要留心吸纳有经验的挑夫和马夫进入队伍，以他们为骨干组建专门的运输队，就像后世的运输连、工程营、舟桥团一样。
　　
　　队伍就这么有惊无险地一路行进，除了晌午歇脚打尖，队伍全程未做停留，到了下午时分，眼看着距离雷公岭还有十里脚程左右。
　　
　　蔡联赶紧将驮马更换了骑乘鞍具，又喂了小半袋加了盐和鸡蛋的豆子精料，吩咐龚强提前回去报信，顺便打探岭内情形。
　　
　　夜间的那场雨总是让他心神不宁，唯恐会闹出乱子。
　　
　　他自己则押着队伍向前徐行，看着逐渐晦暗下来的天色，再次发自内心地感谢起祁中耀。
　　
　　这么多的货物，若非此人打了招呼，精心安排，只怕起程时仅装货和雇用人手就得占据小半天时间，更别说路上的各种危机与折腾，想要天黑前到达无异于天方夜谭。
　　
　　而一旦在路上过夜，他们区区四人就是掰成八瓣也不顶用，货物绝对会被趁黑劫掠或偷走。
　　
　　申时中刻，蔡联早已走在队伍最前头，对着前路翘首以盼。
　　
　　算算时间，估摸着龚强也该快回来了。
　　
　　正这么想着，只见一骑扬鞭而来。
　　
　　来者正是龚强。
　　
　　哪怕相互间还隔着百余步，他仍忍不住大声欢呼。
　　
　　“大当家，咱们的人来了！”
　　
　　充满欢喜雀跃的声音回荡在山间，一阵晚风吹来，道路两旁的杂草灌木迎风荡漾，涌动的绿色连成道道翠波，仿佛是在随声应和。
　　
　　异乎常人的听力让蔡联第一时间得知了这个好消息，他顿时将心放进了肚子里，脸上终于绽放出笑容。
　　
　　没过多久，王保便带着一大队宛若叫花子的流民，冲出岭来迎接，和帮忙转运物资。
　　
　　他们欢呼雀跃，士气高昂，没有半点蔡联所担心的那样消沉怨怼，人心涣散。
　　
　　蔡联满面春风地安抚着挑夫和驭手，告诉他们将物资送至前方入口即可，然后便可兑现工钱。
　　
　　有了自家这六十多号生力军的加入，转运和卸载的速度快了三倍不止，看着岭口堆积如山的物资，蔡联大手一挥，宣布除了约定的工钱外，每人额外再派发10文赏钱。
　　
　　消息一出，欢声雷动。
　　
　　挑夫们这一趟来回也就80文脚钱，驭手所得高一些，每人200文，但这个包含了他们本身工钱和骡马草料。
　　
　　10文钱听着不多，但对他们自身来说，意味着日增收10%以上，这等好事一年也遇不见一两回，自然值得欢呼喜悦。
　　
　　蔡联这么做当然不是有钱豪横，实际上结算完合计20两的运费和赏钱，他身上所有钱财只剩下100两左右，就这还是因为祁中耀赠送了盐货与铁器，不然他还得背上一屁股债。
　　
　　但为了往后的运输连、工程营和舟桥团能早日实现，这点小钱算个嘚。
　　
　　兹当是花点前期的宣传费了。
　　
　　还是没有中间商赚差价的那种，效果杠杠的。
　　
　　此时众人纷纷交头接耳，相互传递着一条最新信息。
　　
　　原来这位曹掌柜就是前几天传遍竹山县的雷公岭大当家曹化龙，原本他们对传闻还有些将信将疑，但此事与到手的赏钱一相对照。
　　
　　顿时深信不疑，同时愈发称赞。
　　
　　虽然没有人要当场加入，但在得知了这是一处土匪窝子后，几个带队的挑头和骡子头，仍纷纷给蔡联留下名片，表示下回有活他们还愿意来送。
　　
　　这时候的名片其实就是一张草纸。
　　
　　上边要么写着个人的姓名字号，要么写着队伍的名称，外加联系地址等信息。
　　
　　蔡联笑着小心折叠起来，当着他们的面贴胸收好，再顺势提出告别。
　　
　　
　　
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