第23章 老兵的智慧 (第2/2页)
　　
　　「用你的腰带。用树皮搓的绳子。用你的鞋带——」赵铁柱抬起头，「你要是真的想活下来，总能找到办法。」
　　
　　他又指了指老兵采回来的野菜：「那是灰灰菜——能吃。那是马齿苋——也能吃。那片叶子大的叫车前草——煮水喝可以治拉肚子。」他一口气指认了七八种野菜野草，每一种都说清楚了能吃哪个部位、怎么吃、有什么药用价值。新兵们听得一愣一愣的——这些人里大部分种了一辈子地，但从来没人教过他们哪些野草能吃。
　　
　　赵铁柱当场把三只野兔扒皮去内脏，用树枝串起来烤了。又把野菜洗干净放在火上焯了一下，拌上盐——沈墨从随身带的布袋里掏出来的，他总是在最不出声的地方做着最有用的事。没有盐——但新兵们还是吃得一干二净。这是他们训练以来第一次吃到肉——虽然在战场上学会找吃的很重要，但此时此刻，对这群年轻人来说，能吃饱才是最重要的。
　　
　　陈牧坐在火堆旁边，啃着一只兔腿。肉很瘦，烤得有些焦了——但他觉得这是他穿越以来吃过的最好吃的一顿饭。他看了看周围那些新兵——每个人都在埋头吃肉，有人脸上还带着笑——这是自守城战以来，他第一次看到这些人脸上有笑容。
　　
　　当天晚上，赵铁柱在回城的路上走到了陈牧身边。
　　
　　「——大人，有件事想跟你说。」
　　
　　「说。」
　　
　　「我想把城里的铁匠、木匠、皮匠都组织起来——做一批正经的军械。」
　　
　　陈牧放慢了脚步：「——现在的兵器不够用？」
　　
　　「够用——但也只是够用。」赵铁柱说，「上次守城的时候你看到了：我们的刀砍了几个人就卷刃了，弓箭射了三十多支弦就断了。如果是正规军——光那些箭的钱，够养活定北县半年了。但我们没有那个条件——所以得靠自己。」
　　
　　「你觉得能做出什么样的军械？」
　　
　　「不需要多好的。」赵铁柱说，「先把刀和矛做好——至少保证砍十个人不卷刃。然后做一批铁甲片——不用全身甲，护住胸口和肩膀就行。如果有余力——再做几面盾牌。」
　　
　　陈牧在心里盘算了一下。铁矿还在产，王老铁一个人带着两个徒弟铁匠铺连轴转——但如果把城里的木匠和皮匠都组织起来，把工序拆开——有人专门打铁，有人专门做木柄，有人专门缝皮甲——效率应该能提上去不少。
　　
　　「——行。你明天去找沈墨，让他给你安排人手。」
　　
　　赵铁柱点了点头。两个人继续往前走。走了几步，陈牧又开口了：「——你今天教他们做野兔套的那个——是你自己学的？」
　　
　　「边军学的。」赵铁柱说，「当年有一个老斥候教的。他说在草原上打仗，最重要的不是刀法——是活下来的本事。」
　　
　　「——他后来呢？」
　　
　　「死了。」赵铁柱说，「死在北戎人手里。但是教我的那些东西——我到现在还记得。」
　　
　　陈牧没有再问了。夜色中两个人一前一后走回了县城。城墙上的火把在远处摇晃着，像一只张开了翅膀的萤火虫。
　　
　　快到城门口的时候，赵铁柱忽然放慢了脚步。他回过头，看了一眼后面那些跟着走回来的新兵——有人还在揉腿，有人低声商量着明天能不能加点肉，有人在笑。赵铁柱看了一会儿，然后转回头，说了一句像是自言自语的话：「这批人——比我想的好带。」
　　
　　「你一开始觉得他们不行？」
　　
　　「不是不行。是怕他们怕。」赵铁柱说，「第一次上战场的人，十个有九个是吓死的——不是被刀砍死的。但今天我看他们在林子里走了一天——没有人掉队，没有人喊放弃。说明这批人的心性——还行。」
　　
　　陈牧没有说话。他知道赵铁柱的评价在边军里已经算很高的评价了。
　　
　　城门口有人在等着他们——沈墨站在门洞里，手里拿着一本簿子，看到他们回来了，远远地说了一句：「你们总算回来了。水渠——挖通了。」
　　
　　陈牧的脚步顿了一下。
　　
　　「——挖通了？」
　　
　　「挖通了。」沈墨说，语气平静，但嘴角带着一丝难得一见的弧度，「今天下午最后那段——通水了。我试了一下——水流到最远那块地，大概需要大半个时辰。但从明天开始，河边的三十亩地就全都能浇上水了。」
　　
　　陈牧站在城门口，借着火把的光看着沈墨那张满是疲惫但藏不住笑意的脸。他想说点什么——但最后只是点了点头，说了一个字：「好。」
　　
　　沈墨转身走在前面带路，说要去水渠边看看夜景。陈牧跟了上去。赵铁柱没有跟——他说要去训练场看看那几个还在练的新兵。
　　
　　两个人沿着新挖的水渠走了一段。夜里的水声很轻——水流沿着渠底缓缓流淌，在月光下泛着银白色的光。陈牧蹲下来，伸手探了一下——水是凉的，流速不算快，但持续不断。他站起来，沿着水渠的方向看过去——那条浅浅的沟渠一直延伸到夜色深处，两岸是新翻的泥土的气息。
　　
　　他忽然觉得——这一仗，没有白打。